Die 42. Internationale Süsswarenmesse (ISM) in Köln fand vom 29. Januar bis zum 1. Februar 2012 statt. Die Messe ist die weltweit wichtigste Business-Plattform für den Handel mit Süsswaren und Knabberartikeln.Es beteiligten sich auf einer Bruttofläche von 110.000 Quadratmetern 1.412 Anbieter aus 65 Ländern, davon 83 Prozent aus dem Ausland. Darunter befanden sich 220 Aussteller und 19 zusätzlich vertretene Unternehmen aus Deutschland sowie 1.153 Aussteller und 20 zusätzlich vertretene Unternehmen aus dem Ausland. Zur ISM 2012 kamen rund 35.000 Fachbesucher aus etwa 130 Ländern. Der traditionell hohe Auslandsanteil lag bei 64 Prozent. Der Besuch aus Asien, besonders aus Japan, Korea und China, ist laut Koelnmesse deutlich gestiegen. Auch Besucher aus Nord-, Mittel- und Südamerika sowie aus dem Nahen und Mittleren Osten wurden vermehrt registriert. Der Besuch aus Osteuropa, vor allem aus Russland, war wieder sehr gut. Belgien war in diesem Jahr Partnerland der ISM und demonstrierte mit 135 Anbietern und zahlreichen Aktivitäten Vielseitigkeit und Qualität belgischer Schokoladen, Pralinen und Gebäckartikel. Top-Thema der Messe waren in diesem Jahr Schokoladenprodukte mit Stevia. Die 43. ISM findet vom 27. bis 30. Januar 2013 erneut in der Koelnmesse in D-Köln statt.

